美国专家的近期研究结果显示，天花接种产生的细胞介导免疫作用甚至在35年后仍然可以在一定程度上预防被接种者发生感染。有关研究报告日前发表于《新英格兰医学杂志》上。北卡罗来纳大学微生物及免疫学负责人Jeffrey A. Frelinger博士等于今年年初对人体免疫反应中的杀伤细胞CD8+ T进行了研究。结果表明近期接种了天花疫苗的人有6.5%的CD8+ T细胞具有杀伤天花感染细胞的能力，但令人感到惊讶的是，专家们同时还注意到，对于那些已经接种天花疫苗35年以上者来说，其体内的CD8+ T细胞仍然有4%具有攻击被感染细胞的能力。有关专家认为，这再次证实了细胞介导免疫作用要比抗体免疫更为持久，尽管目前还无法确定这类免疫是否能完全避免再次感染，但至少会有所帮助。