在众多药食同源的蔬果中，桂圆被称为“益智果”，具有一般水果所无与伦比的滋补强壮作用。桂圆又名龙眼，以福建产的桂圆质量上乘，尤其是兴化（今莆田市）出产的桂圆粒大核小、壳薄肉厚，深受人们的喜爱，自古有“兴化桂圆甲天下”的美誉。中医认为，桂圆性甘、味温平，是补益心脾之佳果、养血安神之要药。
 
　　近几年发现有人用龙荔（俗称疯人果）冒充桂圆在市场上出售。因此，购买时一定要仔细辨别，如果误食了龙荔，不仅达不到补益作用，还有可能引起精神疾患。这是因为龙荔的果肉中含有一种毒素，尤其是果仁毒性更大，对人体神经系统有损害，可引起中毒性精神病。因此，有关二者的鉴别方法不可不知：桂圆果壳较平，壳内壁呈棕黄色较平滑，有光泽；果肉不粘手，容易剥离，有点透明且有韧性；果核圆而光滑、无纹路，核切开后，棕黑的壳和籽容易分开。而龙荔外壳有明显的鳞状凸起，很像荔枝（加工伪充桂圆的龙荔一般涂有黄粉），壳内壁淡黄色或黄白色；果肉粘手，不易剥离；果核长圆形，有一条明显的纹路，核切开后壳和籽难以分开，果肉味道与桂圆明显不同。

　　桂圆虽好，但由于它甘甜助火，每次食用不可过多，一般为10～15克，最多不能超过60克。同样，它也并非人人皆宜，若属心肺火盛、中满呕吐，以及气机郁结者，均不宜食用。

　　秋冬是进补的好时机，以下桂圆药膳，您不妨一试：

　　桂圆归杞鸡：老年人气血虚弱者，或产后妇女体虚无力、久不复原者，或营养不良引起的贫血者，可用桂圆肉、当归、枸杞子各15克，鸡肉250克，共炖成药膳食用，有良好的养血补虚作用。

　　代参膏：将桂圆30克，白糖3克，置碗中，放屉上蒸熟，每次开水冲1匙，可大补气血，力盛参芪，故又名“代参膏”。经常食用，不仅可以防老抗衰，还有利于肿瘤患者的康复。