女性更年期除了月经的明显变化外,还有以下的变化:
外阴
外阴开始萎缩并不明显,但绝经2~3年后则很显著。首先是阴唇皮下脂肪减少,弹性降低,阴毛脱落变稀,大阴唇薄平。随之阴道口的弹性也减小,分泌物由少到无,加重了性交时的不适和困难。
阴道
阴道黏膜上皮细胞萎缩,表皮细胞脱落,易受感染。黏膜上皮的渗出液由酸性变为中性,减低了阴道原有抑制细菌生长的能力。尤其是厌氧菌的大量出现,易导致所谓的老年性阴道炎。
尿道
尿道黏膜也逐渐萎缩、变薄,尿道的横纹肌张力减退,容易出现尿失禁现象,特别是在咳嗽、打喷嚏或用腹压时,更为明显。
乳房
乳房是性器官的一部分,虽然远离子宫和卵巢,却是雌激素依赖组织。更年早期,常有乳房发胀,随后乳房组织尤其是皮下脂肪就会逐步萎缩使乳房下垂并失去张力。
体形
体形的变化,在更年期开始时表现的是脂肪组织分布的改变,虽然加强运动及锻炼可以不同程度地减轻肥胖及腹部脂肪增厚,但不可避免的要出现老年人的特征,如身材变粗,腰围线条消失,腹肌张力减弱,面部皱纹增多及皮肤上出现色素斑等。
下丘脑和脑垂体
因受不到雌激素的反馈抑制,下丘脑和脑垂体大量分泌促卵泡素和其它内分泌腺作用的激素,影响到身体的代谢功能。其中,钙和血脂的改变最为明显,由此而改变骨的致密度和血管的弹性,引起骨质疏松症、高血压及冠心病等。
中枢神经系统
尤其是植物神经系统的功能,也会因更年期多种内分泌相互的影响,而出现异常变化。特别是原来自控能力较差,反应比较敏感的妇女,容易有一时难以协调的感觉和行为,严重时会引起精神症状。