资料表明，2—7岁儿童发病最多，其次是20—39岁青壮年，1岁以内的年龄组最少发病。在青壮年及儿童中，无性别差异，老年人中，女性比男性多。以上现象，原因不十分清楚，但菌痢的发病，肯定与免疫力降低有关，尤其是肠道的局部免疫力起主要作用。菌痢的发病及病情严重程度与血清中抗体的高低并不一致，而与肠道免疫球蛋白A水平有关。免疫球蛋白A粘附于肠壁形成保护膜，可与细菌特异性结合，形成包被抗体，使细菌不能侵入肠粘膜上皮细胞。营养不良者、慢性病患者及肠功能紊乱者，其肠道免疫球蛋白A水平均低下，不仅容易发病，且比较容易形成慢性菌痢。所以，我们在生活中可以见到，两人吃同一份污染食物，有的发病，有的不发病。