流腮见于世界各地，其流行特点如下。

　　(1)气候与季节：冷而潮湿的空气有利于病毒传播，干、热的气候则不利于体外病毒的生长，故流腮有明显的季节性，以冬、春季为流行高峰。一般最高为3—4月份。夏季流行较少，最低为8—9月份。但一年四季不断有散发病例。本病毒侵犯中枢神经系统的额度，以4月份为最高峰，其次为3月、1月、5月、12月。与流腮的发病季节一致。一般认为中枢神经系统损害在流行初期发病率高。

　　(2)年龄：近年来虽有报道，本病发病年龄有上升趋势，但由于一次得病后基本是终身免疫，发病高的仍是儿童，特别是学龄前及学龄儿童。2岁以下特别是1岁以下很少发病，部分原因是体内存在胎儿时期通过胎盘得到的母血中的特异性抗体，且此时小儿活动范围小，接触机会少，发病率也低。根据北京儿童医院1092例门诊流腮病例分析，生后第一年内病例只占总数2.2%，1—4岁占39.4%，5—9岁占52.8%，10—14岁占5.6%，15岁以上流腮仅占流腮总数5%左右。儿童发病率高除易感性高外，与生活、学习集体化、接触机会多有关，也与生理及免疫特点有关，如在3—4岁儿童中只有62%的人唾液中含有抑制素，成人则有90%以上的人含有，10—13岁在二者之间。

　　(3)性别：有人认为流腮的发病在性别上无差异，但据苏联列宁格勒对19岁以下，我国解放军三O二医院对13岁以下流腮患儿发病率统计，男均为女的1.5倍，而20岁以上的却是女性高约1.9—2.8倍，可能因20岁以上女性常护理孩子，社会接触的机会多，时间也长，因之发病也较多。

　　(4)流行规律：流腮的暴发以每隔2—3年至7年周期地发生，无论在哪里，只要有大量儿童和青少年聚集并密切接触，则局部暴发就是常见的。