维生素C一直被认为是增强免疫力的一种人体必需化学营养素。对于维生素C的作用，科学家一直还在研究中。日前，一项刊登在国际杂志Oncotarget上的研究报告中，来自索尔福德大学的研究人员通过研究发现，相比诸如2-DG等药物而言，维生素C能以10倍的高效率来有效阻断癌细胞的生长，文章中，研究人员首次提出证据表明，维生素C(抗坏血酸)能够被用来靶向并且杀灭癌症干细胞(CSCs)，癌症干细胞能够引发致命性的肿瘤。
 
        研究者Michael P. Lisanti教授表示，如今我们通过研究阐明了如何利用一系列天然物质来靶向作用癌症干细胞，比如水飞蓟素和蜜蜂衍生物CAPE等，但到目前为止最令我们兴奋却是维生素C的特殊功效。维生素C是一种便宜、天然、无毒且非常容易获得的物质，而且其能够作为一种潜在的武器来帮助抵御癌症。
 
        癌症干细胞被认为是引发癌症化疗耐受性的根源，其会导致恶性癌症患者的疗法失败，并且会诱发肿瘤复发以及转移;文章中，研究者通过研究评估了癌症干细胞的生物能学特性，该过程能够促进癌症干细胞存活并且繁衍，而干扰其代谢或许就能够有效抑制癌症干细胞发展。
 
        通过关注能量转移，研究者在实验室中测定了7种物质对癌症干细胞系的影响，包括批准用于临床的药物司替戊醇、3种天然产物：咖啡酸苯酯(CAPE)、水飞蓟素和抗坏血酸，以及实验性的药物制剂，比如放线酰胺素、FK866和2-DG。当研究人员发现天然抗生素放线酰胺素和化合物FK866具有最大潜力时，他们还发现维生素C同样也能够抑制癌症干细胞的形成，而且其效力超过了2-DG十倍以上。
 
        此前诺贝尔奖获得者Linus Pauling通过研究发现，维生素C或许能够作为一种潜在的无毒性的抗癌制剂来潜在发挥作用，而最近来自日本的研究者们则发现维生素C能够降低25%的乳腺癌患者的死亡率，然而研究人员并没有评估维生素C对癌症干细胞活性的影响，而其行为就类似于醣酵解的一种抑制剂一样，糖酵解则能够刺激细胞的能量工厂—线粒体燃烧能量。
 
        研究者Gloria Bonuccelli指出，未来我们还需要通过更为深入的研究来进一步证明，维生素C和其它无毒化合物是否在抵御癌症上能够扮演重要的角色;本文研究就为临床试验的开展提供了一个潜在的制剂，同时研究者还希望能够增加其它常规疗法，来联合作用抑制肿瘤的复发、进展以及癌症转移。