萝卜也称莱菔、菜头、芦菔、萝白、紫菘、温菘等，祖国大地广为栽种。相传三国时曹操领兵南下，兵丁人等多患瘟疫，危难之时百姓送来萝卜终得解脱。还传说唐朝女皇武则天吃了洛阳的萝卜菜后颇为赞许，定为宫廷筵席的第一道菜，流传后世称为“洛阳燕菜”。民间把萝卜当成看家菜，有“冬令萝卜小人参”和“冬吃萝卜夏吃姜”之说。

　　萝卜品种繁多，如白萝卜、红萝卜、青萝卜等，但民间俗称的黄萝卜（胡萝卜）不在此列。萝卜味甘、辛。因品种不同，其性凉、性温各有其说，入脾、胃、肺经。具有下气宽中、消积导滞、止咳化痰等功能。适用于胃气上逆、食积胀满、咳嗽痰阻等症。

　　萝卜中含有丰富的木质素，用这种木质素喂养小鼠发现，可明显抑制肿瘤生长，并能使巨噬细胞活性增加。萝卜中含有的芥子油和大量粗纤维，都可以促进肠蠕动，防止便秘，减少大肠中毒素的自我排解，有利于预防大肠癌。萝卜中维生素A和C都很丰富，加之含有糖化酵素，有利于致癌物质亚硝胺的分解。

　　由于萝卜有“下气降逆”的作用，气血两虚的人多吃萝卜容易感到乏力，所以吃萝卜时应多配以补益食品。如在炖羊肉、猪肉、鸡肉时加入萝卜，可减少滋腻，并助消化。

　　萝卜的药用民间流传颇多，如红萝卜煎汁可发汗，治风寒感冒恶风无汗；萝卜汁有预防胆结石的作用；白萝卜捣烂如泥外敷局部可治腮腺炎；常饮鲜萝卜汁有缓慢降压作用等。萝卜种类较多，成分也有差异，胡萝卜素、核黄素含量以白萝卜为多，尼克酸含量以红萝卜为多，磷及维生素C含量以“心里美”萝卜为多。

　　萝卜食疗方举例如下：

　　健脾理气方：猪或羊肉300克切块，加橘皮少许入锅炖熟，酌加盐、胡椒等，吃肉喝汤。注意不要加酱油。花椒、大料、姜、桂皮等辛温发散之物少许。

　　化痰止咳方：用于气喘咳嗽、胸闷痰多、肺气不降。排骨500克，杏仁50克，砂锅慢火炖熟，海带水发后100克切块，白萝卜300克切块，慢火煨开半小时以上，酌加调料及香油，吃菜喝汤。

　　萝卜“下气宽肠”，气虚及泄泻者不宜多吃。萝卜皮含钙丰富，入膳最好不削皮。民间相传萝卜解中药，最好与服中药间隔2小时以上。一般不与人参、地黄、首乌以及橘子、苹果、梨、葡萄等水果同食。