葡萄胎亦称水泡状胎块（hydatidiform mole），其病因及本质尚未完全阐明。目前多数学者认为葡萄胎是一种良性滋养层细胞肿瘤，但仍有少数学者认为葡萄胎是一种病理性妊娠，可能是胚胎缺陷或胚胎早期死亡后绒毛产生继发性退变的结果。
葡萄肿的发病率有明显的地区差异，欧美国家比较少见，约为1：2000妊次，而东南亚国家的发病率约10倍于欧美国家。我国1979年全国普查发病率为290/10万。妊娠次数与葡萄胎数之比为1290：1。上海地区调查发病率为1910：1。
病变
肉眼观，典型的葡萄胎形状极似葡萄。由于大部或全部胎盘绒毛间质水肿而显著肿胀，形成薄壁透明囊性葡萄样物，内含清液。大小不一，直径0.5～2、3cm，它们之间有细蒂相连，形如葡萄串（图13-10）。多数病例（约70％）所有绒毛都形成葡萄状，没有胎儿或其附属物，称完全性葡萄胎（complete mole）；较少数病例（约30％）部分绒毛形成葡萄状，仍有部分正常绒毛，且常伴有或不伴有胎儿或其附属物，称部分性葡萄胎（partial mole）。
子宫体积增大，子宫腔中充满肿胀成葡萄状的绒毛
镜下，葡萄胎镜检有3个特点：绒毛因间质水肿而增大，并有水泡形成；间质血管消失或稀少；滋养层细胞有不同程度的增生。在这些特点中以滋养层细胞增生最重要。增生的滋养层细胞可为合体细胞或细胞滋养层细胞，大多两者混合并存，并具有一定的异型性（图13-11）。完全性葡萄胎往往增生明显。部分性葡萄胎常为局限性、轻度增生。近年来，有不少学者企图根据滋养层细胞的增生及分化程度来分级，以预测葡萄胎患者的预后，有的作者认为根据滋养层细胞增生及分化程度可以预测恶变的机会，但也有人持否定态度。
绒毛肿大，间质水肿，血管消失，滋养层上皮增生（图右侧）
临床病理联系
由于胎盘绒毛肿胀，子宫明显增大，致超出正常妊娠月的子宫大小。胚胎常早期死亡，故子宫虽可大如5个月妊娠，但听不到胎心音。由于滋养层细胞显著增生，胎盘激素分泌显著增多，其中以绒毛膜促性腺激素增多意义最大，能反映肿瘤的生长状态。葡萄胎一经确诊后应立即予以清除，大多数患者经彻底清宫后即可痊愈。约15％可恶变为侵蚀性葡萄胎，3％恶变为绒毛膜癌。部分性葡萄胎的恶变率很低。
