更年期是妇女生殖能力逐渐停止的过程。绝经则是生殖能力终止的信号，但这并不表明妇女的性要求与性反应能力终止。相反，当妇女意识到自己即将进入绝经期或已绝经后，由于不再担心怀孕的问题，可能会出现性欲增强。当然存在明显的个体差异。由于更年期是一个较长的时间过程，处于不同时期的妇女对性的要求可稍有不同。绝经前期，还要考虑避孕的问题，还存在担心怀孕丢人的紧张情绪。有些月经过多、出血时间延长的妇女，可能影响丈夫的性要求和情趣。绝经后可因阴道皱襞及分泌物减少出现性交痛。有的妇女会主动向医生要求治疗以满足夫妻双方的性要求和性和谐，但也有部分妇女因此而拒绝男方的性要求，成为绝经期吵架、感情不和的一个重要原因。由于传统的影响，中国妇女尤其羞于向外人谈及个人的性生活问题，即使遇到了麻烦，也只好自己忍了。许多男人无性知识，对女性的性要求和性反应缺乏了解，甚至存在大男子主义，性生活中只求满足个人的私欲，对女方不观察、不了解、不体贴。长期性抑制和无满足的性生活使中年妇女出现了厌倦性生活的现象。