美国目前已发现9例感染炭疽热病菌的患者，全部是新闻机构的工作人员。而且地域相当广泛，首先是佛罗里达州，然后纽约市、内华达州也相继证实出现炭疽菌在传播。

        据美联社报道，最先受感染炭疽热病的人是佛罗里达州“美国媒体公司”所属《太阳》报的摄影部主任，他已在5日不治身亡，成为25年来美国第一个死于炭疽热的病人。他的两名同事很快也证实受炭疽热病菌感染。13日刚证实受炭疽菌感染的5名人士，也都是该公司的职员，仅这家公司目前共有8人受感染。公司的1000多名职员和参观者都已接受了炭疽杆菌检测，其中965人的检测结果呈阴性反应，其余仍需进一步化验。

        纽约市长朱利安尼13日宣布，总部设在纽约的美国全国广播公司一名女职员被证实患上皮肤渗透性炭疽热病。消息传出后，很多人到医院急诊室要求检验是否感染炭疽菌。纽约的药房则挤满排队购买抗生素的人。

        内华达州当局13日证实，当地的微软公司早前收到的一封来自马来西亚的信件，在经过三次化验后，证实附有炭疽杆菌。据悉，有6个人接触了这封信。

        美国有9个炭疽热病例被证实后，佛州媒体公司的邮件处理室无人敢涉足。由于担心发生细菌战，一些大公司不仅将可疑的信件和邮包丢弃，甚至暂停邮件处理工作。美国全国广播公司已经关闭了在纽约和华盛顿的邮件处理室，以防万一。美国在线—时代华纳公司的发言人说，公司虽然没有受到任何具体威胁，但为预防，已关闭了邮件处理室。

        联邦调查局说，《纽约时报》著名记者米勒也收到一封装有可疑白色粉末的信件。目前，《纽约时报》在曼哈顿的部分人员已撤离办公地点。《华尔街日报》的出版商道—琼斯公司说，公司接到3封可疑信件，引起保安人员的注意，但最后没有发现异常。美国CNN也关闭了公司的邮件处理室。

        田纳西州的《迪克森先驱报》接到一个装有白色粉末的信封，过后，公司将4名有关的职员送到医院接受检查。联邦调查局正对此事展开调查。

        《洛杉矶时报》的约200名雇员12日晚因发现电脑键盘上有白色粉末，该报办公大楼立即关闭了两个多小时，进行隔离检测，后证实是一场虚惊。

        美国副总统切尼13日指出，拉登可能是制造炭疽热恐慌的幕后黑手。他还警告说，恐怖分子有可能发动新一轮攻击。

        致命杀手——炭疽热（资料）

        1998年，美国前国防部长科恩为了展示美国对付生物化学武器的能力，曾在电视上讲解炭疽热的威胁。科恩手拿一袋2.25千克重的白糖说，要袭击一个大城市，需要同等重量的炭疽热病菌即可。

        炭疽热不具有传染性，不会从一个人传染到另一个人。引起炭疽热的炭疽杆菌以孢子形式存在于土壤中，在特定条件下，可以存活数十年。几个世纪来，人们已知炭疽热细菌能导致动物发病，尤其是食草性的动物，如马、牛、猪、羊等。该病极少在人身上出现。目前，大约82个国家发现过动物炭疽热。炭疽热在美国又被叫作“剪羊毛工人病”，因为从1900年到1978年，美国发现的18个炭疽热患者大多从事羊毛或羊皮处理工作。有关炭疽热细菌作为生物武器的研究可以追溯到第一次世界大战。据说德国曾经使用这种武器，但从来没有被证实过。第二次世界大战中，美国、英国和日本都对炭疽热作为生物武器进行了研究。

        人类感染炭疽热的渠道有3种：呼吸、饮食和皮肤渗透。炭疽热细菌被吸入后最具致命性。抗生素能够抑制炭疽热感染，但条件是必须在接触炭疽热细菌后的48小时以内使用。最常用的抗生素是盘尼西林G、环丙沙星和强力霉素。抗生素在使人们对炭疽热产生免疫能力后能使感染者存活，但早期症状出现后，吸入性炭疽热通常是致命的，任何治疗手段将无济于事。炭疽热的潜伏期为1到7天，彻底发病则在多达60天后。其最初症状包括晕厥、发烧、胸部不适、干咳。症状在几个小时或几天后会缓解，但病人会突然出现呼吸困难、大出汗和皮肤青紫，最后休克、死亡