究竟有多少攻击者？他们从哪里得到这些病菌？一个国家如何保护自己免遭炭疽热的侵袭？当美国经过了一系列显然的生物攻击时，人们急切地寻求这些问题的答案。研究人员们希望这场明显的进攻能够增加有关炭疽热疾病研究的经费，这样可以帮助他们研制出新的药物和疫苗。
据美国《科学》周刊在线新闻报道，10月15日，美国国会参议院多数党领袖Tom Daschle的办公室收到了一装有炭疽热细菌的邮件。在此之前，炭疽热孢子已出现在佛罗里达博卡拉顿的一家出版公司——美国媒体、纽约的美国国家广播公司(NBC)新闻编辑室和内华达里诺的微软公司办公室。美国媒体公司的一名雇员已死于明显的吸入性炭疽热，这是这种疾病的最为严重的形式。NBC主播Tom
Brokaw的一位助手已出现了轻微的皮肤感染症状。
至少在近十年内，由于日益增加的对炭疽热作为一种生物武器的担心，有关炭疽热的研究已得到了很好的资助。现在，美国所有的炭疽热专家正已赶赴第一线工作。比如，几位炭疽热研究人员说，FBI已将北亚利桑那大学鉴别炭疽热菌株的专家Paul
Keim列入可提供帮助的名单上，希望通过协助鉴别留在邮件上的样品来找到它们的出处。Keim拒绝承认或否定他是否参与了调查工作，但他确实指出他的实验室将会得到比其它实验室更好的装备。
研究人员们也正在努力寻找可以阻止炭疽热毒素的方法，即使细菌被杀死后这种毒素也能持续造成伤害。炭疽热毒素有三种组分。水肿因子(edema factor EF)能阻止巨噬细胞吞噬细菌。毒素因子(lethal factor IF)会杀死巨噬细胞、甚至巨噬细胞的宿主。第三种组分是保护性抗原性PA( protective antigent)，这样命名是因为它可被用作疫苗。PA能将其它两种组分运送到巨噬细胞。美国哈佛大学的John Collier在最近的一篇论文中指出，他能够通过阻断PA来制止毒素进入巨噬细胞。尽管Collier还未在感染了炭疽热的老鼠身上试验这一方法，但是他最终还是希望研制一种可挽救巨噬细胞、从而振救生命的药物。
哈佛大学的生物学家Matthew Meselson警告说，不要依靠高技术方法来解决生物恐怖主义。Meselson说开发一种新药如果不是花费数十年的时间，至少也需要数年的时间。因此，他认为简单的、通用的方法是最好的，那就是安装空气过滤器，教育公众在突发事件发生时应该怎么做。
