病原体是口蹄疫病毒，主要有三型。各型不能互相免疫。病畜水泡中及淋巴液中病毒含量最多。病毒多由于直接接触而传播。本病的发生和流行有明显的季节性，气候寒冷对容易流行。
1.症状
(1)本病以牛最易感。最初体温升高，精神沉郁，食欲减退或废绝，反刍缓慢或停止，不喜饮水，闭口呆立，开口时。大量流涎。病畜口腔粘膜，齿龈、唇部、舌部及趾间等发生水泡或糜烂。起初水泡只有婉豆到蚕豆大，继而融合增大或连成片状，1～2天破溃后，形成红色烂斑。很多病例在看上出现条状，高低不平的水泡(波浪式)，用手抓取舌时，常能大片地脱落。少数病例在鼻镜、角基及乳房上发生水泡。在发生口腔水泡后或同时，在蹄冠、蹄踵和趾间发生水泡和烂斑，若破溃后被细菌污染，时发跛行严重。幼牛常并发严重的胃肠炎。
(2)羊的感染率低。病羊口腔粘膜上可见到水泡、烂斑和弥漫性炎症变化，山羊比绵羊明显，但主要症状在蹄部，有50%以上病例为蹄型口蹄疫。在蹄冠、蹄踵和趾间发生水泡和烂斑，跛行。哺乳羔羊对口蹄疫特别敏感，常呈现出血性胃肠炎和心肌炎症状，发病急，死亡快。
2.防治
(1)预防
病畜疑似口蹄疫时，应立即报告兽医机关，病畜就地封锁，所用器具及污染地面用2%苛性钠消毒。确认后，立即进行严格封锁、隔离、消毒及防治等一系列工作。发病畜群扑杀后要无害化处理，工作人员外出要全面消毒，病畜吃剩的草料或饮水，要烧毁或深埋，畜舍及附近，用2%苛性钠、二氯异氰豚酸钠(含有效氯≥20%)、k%～2%福尔马林喷洒消毒，以免散毒。
接种。对疫区周围牛羊，选用与当地流行的口蹄疫毒型相同的疫苗，进行紧急接种，用量、注射方法、及注意事项须严格按疫苗说明书执行。
(2)治疗
病初，即口腔出现水泡前，用血清或耐过的病畜血液治疗。对病畜要加强饲养管理及护理工作，每天要用盐水、硼酸溶液等洗涤口腔及蹄部。要喂以软草、软料或麸皮粥等。
口腔有溃疡时，用碘甘油合剂(1：豆)每天涂搽3～4天，用大酱或10%食盐水也可。
蹄部病变，可用消毒液洗净，涂甲紫溶液(紫药水)或碘甘油，并用绷带包裹，不可接触湿地。
