美国桑迪亚国家实验室正在研制一种新装置，它有望将识别炭疽杆菌所需的时间，从目前的几小时降低至不足5分钟。新装置的检测原理可以用烤肉来类比。具体说，利用它来进行检测，首先需要对被怀疑是炭疽杆菌的粉末状物质进行浓缩处理，然后将处理后的粉末放到一个类似平底锅的微型加热板上加热，加热产生的气体经分析后，其结果可由特定的计算机程序处理，判断是否符合炭疽杆菌特征。据介绍，新装置不仅检测速度可以大大提高，而且体积也有望比现有手提箱式的装置明显缩小，在手掌上可能就可以操作。测算显示，新装置只需150毫瓦就可以工作，能耗很低。