疯牛病曾经在欧洲肆虐，但亚洲一直是片净土。但是最近，日本发现了亚洲第一例疯牛病。这在全亚洲引起了不小的恐慌，各国纷纷向日本牛肉说“不”。
“疯牛”搅乱日本上下
近日发现疯牛病的消息在日本各地引起惊慌，与牛相关的食品厂家和商店非常紧张。麦当劳公司急忙宣布，麦当劳在日本生产的汉堡包中的牛肉百分之百产自澳洲，没有用日本产的牛肉。明治乳业公司宣布，公司认为牛奶食品安全，顾客不必担心。日本乳业协会说，世界卫生组织已经得出结论，牛奶和奶制品不带来感染。日本餐饮服务协会担心，这次疯牛病危机会给牛肉餐业带来毁灭性打击。
为减轻公众对疯牛病的恐慌，日本政府已禁止出售千叶县农场的牛肉制品，并表示禁令会扩展到其他地区。日本政府否认了在日本继续发现一系列疯牛病病例的可能性，但要求农户及时报告可疑的病例。
农林水产省则从9月12日开始检查各饲料生产工厂，而地方官员们则纷纷开始视察本地农场。
农林水产省已经检查了30家国内生产混合饲料的工厂，防止它们生产含有肉骨粉的饲料。东京市政府也已开始监测该地区的约200个农场，观察其4800头牛是否有异常症状，并确保它们没有食用用肉骨粉制成的饲料。在日本最主要的产牛区北海道，127万头牛已经开始接受检查。其他地方政府也采取了类似行动。
大约6000名日本的卫生官员投入了这次全国范围的疯牛病大调查活动中，其中5800名官员将下到全日本的14万个农场，对总数为450万的奶牛和菜牛进行“体检”。
日本加入“斗牛”行列
事情还要追溯到一个多月前的8月6日。当天，东京附近千叶县的食肉处理场正在宰牛，突然有人注意到，一头荷尔斯泰因种乳牛神秘地丧失了站立的功能，趴下后就再也站不起来了。这头牛被屠宰后，其部分脑神经组织被送到动物卫生研究所化验。化验结果虽然呈阴性，但是发现该牛的体内存在疯牛病特征的“空细胞”，此后又对其进行了化学性免疫组织化验。9月10日结果出来，呈阳性反应。这意味着，这头牛可能患上了令人谈虎色变的疯牛病。为了保证结论的准确性，日本政府表示，还将把这头牛的脑神经组织送往英国进行进一步检查。10日，日本农林水产省向外界发表声明，通报了发现可疑病牛的情况。农林水产省官员还透露，这头5岁病牛在被屠宰之前，它的奶已经在市场上出售，总量可能超过1.6万升。农林水产省专家称，目前不清楚这些牛奶销售到了哪个地区，不过牛奶对消费者应当不会产生任何不良影响。
日本农林水产省还于当天设立了“疯牛病对策总部”，并决定对饲养这头牛的千叶县白井市一家农户所养其他50头牛实行隔离。至于千叶县白井市其余的约100头牛，有关方面认为，这些牛并未染上疯牛病，其中许多头牛事先进行过安全检疫。日本政府尚未决定是否全部宰杀这批牛。
日本刚刚宣布可能发现疯牛病，韩国、新加坡、马来西亚、菲律宾、中国和中国台湾省等亚洲国家和地区就迅速做出反应，暂时禁止进口日本牛肉及牛肉制品。
韩国农林部在9月10日当晚即宣布无限期禁止进口日本所有反刍动物的肉和相关制品，其中包括奶牛和山羊。只从日本少量进口牛肉的新加坡也于次日对日本牛肉说了“不”字。我国国家质检总局也于9月13日发布公告，暂停从日本进口畜产品。公告要求，各有关单位从即日起暂停从日本进口畜产品，各级检验检疫部门要严把国门，切实保障我国畜牧业安全。
疯牛病从何处潜入日本？
是什么原因导致疯牛病在日本“现身”？日本专家分析，由于日本养牛场的卫生标准是世界上最严格的标准之一，因此添加了牛肉和牛骨粉等成分的进口饲料可能是罪魁祸首。
日本农林水产省疯牛病研究小组的一名研究员说：“很有可能是国外进口骨髓、肉类的混合饲料喂养，导致了疯牛病。”一位卫生部门的官员也作出了类似的表示。
被怀疑染上疯牛病的5岁乳牛是在北海道出生的，3年前被送到千叶县的农场。由于疯牛病有2-8年的潜伏期，这头乳牛很可能在此前就已被传染，元凶则极有可能是日本几年前从英国进口的肉骨粉。尽管在今年早些时候，日本政府宣布禁止从欧盟进口一切活牛和牛肉加工品，但日本在此前已经从英国和欧盟其他国家进口了包括肉骨粉在内的动物饲料。仅去年一年，日本就进口了18.4万吨的肉骨粉。而研究表明，牛吃了受污染的肉和骨粉饲料会感染上疯牛病。
欧洲委员会下属东京办公室今年6月说，欧委会一个主管营养安全的科学委员会曾对各国受疯牛病侵袭的风险评级进行评估，以防止受感染的牛肉流入欧洲。该委员会给予日本的评级是3级，只比最严重的4级稍低。
日本政府对这份报告感到十分担忧，不断派遣代表团到布鲁塞尔游说，认为日本没有发生疯牛病案例，也不会有受波及的危险，要求欧委会推迟公布有关报告。而这份报告的结论正是疯牛病有可能在日本爆发。
谁该为疯牛病负责？
据可考的资料，人们是在1984年首次发现疯牛病的。不过当时，人们只是发现英国苏塞克斯的斯腾特农场里的一头编号为133的牛患上了一种无名怪病，经常会表现出一些“疯狂”的举动。1985年，133号牛死亡，然而“疯狂”却因此而开始了。
通过检查发现，133号牛的脑如海绵状，是一种此前从未在牛类中发现过的疾病。据此，科学家们在1986年给这种病命名为“牛海绵状脑病”，确认是一种新疾病。
中国有句成语叫做“防微杜渐”。面对一头死去的患了怪病的牛，人类似乎是无微可防，无渐可杜，没有什么小题大做的必要。然而很不幸的是，这是一种传染病，而且如同该病病毒发作起来的症状一样，很疯狂。
最初的时候，英国政府善意地封闭了消息，而且盲目的乐观致使他们错过了一次又一次正确审视这种疾病的危害的机会。整整10年间，公众一直被蒙在鼓里，甚至在1992年，英国疯牛数量达到36680头、占全国牛群总数0.3%的时候，英国的官员们仍然镇定自若地向民众宣称，“牛肉是安全的”。
相信英国政府并非是恶意的，只是客观事实的发展再一次违背了人类良好的主观愿望。1990年2月，科学家发现疯牛病可以通过注射传染给其它的牛，而实验鼠食用患有疯牛病的牛肉后出现了类似病症的情况，以及随后发现一只猫也传染上了此病的情况，晦涩地告诉人们，疯牛病似乎可以从一个物种传染给另外一个物种。
情况越来越糟，科学家们产生的一丝丝疑虑和担忧，逐渐都变成了现实。1995年，一名英国人死于克罗伊茨费尔特·雅各布氏病的一个变种，即所谓的新型克雅氏病，死者患病症状以及脑部病变与疯牛病都极为相似。尽管至今无法确认，他是否是人类中疯牛病的第一个受害者，但是在1996年3月，英国海绵状脑病咨询委员会已经承认，“虽然现有的数据没有直接联系的证据和缺
