据Reutershealth报道，法国科学家对结核分支杆菌如何从肺播散到其它器官的分子机制有了更好的了解，他们希望这一知识将最终导致治疗或预防策略的改善。研究人员在7月12号《自然》杂志上报道说，结核杆菌表面蛋白，分支杆菌肝素结合血凝粘附素，上皮细胞的结合对结核杆菌的肺外播散至关重要。研究人员解释说，很长时间来都估计分支杆菌由肺巨噬细胞吞噬并经游走的巨噬细胞转运到全身各处。他们在研究中证实，分支杆菌肝素结合血凝粘附素负责分支杆菌与巨噬细胞外的其它细胞结合，提示与巨噬细胞外其它细胞的相互作用，例如上皮细胞，可能在这种疾病的发病机制中发挥一定作用。通过破裂编码分支杆菌肝素结合血凝粘附素的基因，研究人员发现，他们能够中断分支杆菌肝素结合血凝粘附素/上皮细胞间的相互作用。缺乏分支杆菌肝素结合血凝粘附素的结核分支杆菌菌株可以象正常结核分支杆菌菌株一样感染巨噬细胞，但他们与上皮细胞的相互作用欠佳。当他们把分支杆菌肝素结合血凝粘附素缺陷结核杆菌鼻内给与小鼠，结核分支杆菌在脾脏而不是肺的建群减少。研究人员解释说，缺乏分支杆菌肝素结合血凝粘附素的菌株鼻内感染后在肺中生长得象正常菌株一样好。当野生型分支杆菌用抗分支杆菌肝素结合血凝粘附素抗体包被时，鼻内感染后的播散也减弱。这一工作为发展阻断播散的新方法铺平了道路，因此有可能降低肺结核的严重程度，并最终减弱分支杆菌的传播。很明显，如果能够阻断分支杆菌肝素结合血凝粘附素的活性，就可能有办法阻断播散。