肾上腺皮质激素的应用主要在于减轻结核病的炎症和变态反应，促使症状的改善，如热度降低，食欲增加等以及加速病灶和胸水的吸收至于能否加速痰菌转阴和空洞闭合以至防止或减少组织损害则没有明确的证据。胸水的早期吸收可以防止胸膜粘连和维护肺功能。停药后有时可发生症状和病灶的反跳现象。应用激素治疗除其本身的副作用外，尚可发生夹杂感染和结核播散等不良后果，因此必须严格掌握适应症。当其发挥应有作用后应该及早停药，同时必须应用有效的抗结核药物。应用的指征有：

　　（1）严重的疾患，病灶广泛，伴有高度的毒性症状，如急性粟粒性结核和急性干酪样肺炎；
　　（2）急性结核性渗出型胸膜炎和急性结核性脑膜炎或其它浆膜炎。一般采用强的松20-30毫克/日，分3-4次口服（也可用促肾上腺皮质激素40单位/日，静脉滴注）以4-6周为一疗程；或待临床症状改善、胸水吸收或X线病灶好转后逐渐减量、停药。