儿童脑炎在人群中的最高发病率为30/10万。美国海尔辛基大学儿童医院报道312例阳性病原的儿道脑炎中，发病率最高的是流腮脑膜脑炎和麻疹脑炎，共占28.8%；其次是疱疹病毒占24.1%，以水痘带状疱疹病毒最常见占15.1%。单纯疱疹病毒占6.4%；呼吸道病毒组占18.3%，其中腺病毒占8.7%，副流感和流感病毒A、B各为4.2%和5.4%；肠道病毒、柯萨奇和埃可病毒占9.7%；肺炎支原体引起的脑炎占13.1%。

　　1982年后美国普种麻疹、流腮、风疹三联疫苗，1985—1986年统计当地人群儿童脑炎的发病率已下降至2.5/10万，各年龄组，特别是学龄及学龄前儿童中的脑炎病例明显减少，其中脑损害严重的病例占7%。死亡率占3%。随访结果45%患者预后良好。1985年后末查出流腮和麻疹病原引起的脑炎。目前儿童脑炎的主要病原是水痘带状疱疹病毒、肺炎支原体和肠道病毒，脑损害严重和引起后遗症的脑炎夫要是单纯疱疹病毒和肺炎支原体未能及时治疗的脑炎。

　　美国1989年的报告指出，流腮和麻疹疫苗和联合疫苗的普种及计划免疫，不仅提高了人群免疫率，而且改变了儿童脑炎发病的总趋势。今后还要进—步控制人群发病数。要求1990年全美发生的流腮不超过1000例，麻疹则要控制在500例以内。