【病因】病因尚不明了。一般认为与细菌、病毒、药物（如磺胺、青霉素、血清等）因素引起的自身免疫反应有关。近年来发现动脉病变处可查见免疫球蛋白、纤维蛋白原与补体。在死亡病例还发现血管病变处有乙型肝炎表面抗原（ＨＢsＡｇ）、免疫球蛋白及补体沉着。这种ＨＢsＡｇ免疫复合物大量出现在新鲜的血管病变处，并随病变的修复而逐渐消失。因此认为这些免疫复合物与本病的发病有关。
        本病可发生于任何年龄，小儿时期较为少见，发病率随年龄而增高。儿童患者多在６岁以上。但婴幼儿亦可患病，尤以１岁以内婴儿的临床表现较为特殊，可称为婴儿型多动脉炎，见下节附文。男女两性均可患病，在儿童期男性较多，但婴幼儿期两性无差别。