事实与数字
世界人口的80%生活在发展中国家,但发展中国家的输血量仅占世界的20%.引起艾滋病的人类免疫缺陷病毒(HIV)容易通过输血传播.事实上,接受HIV感染者的血液后感染HIV的机会超过90%.每年通过输血挽救了数百万人的生命,但在一些国家血液安全没有保证,受血者感染HIV的风险正在上升.其他疾病如乙肝,丙肝,梅毒,chagas病和疟疾也容易通过输血传播.全球范围内,一年有400万次捐血不是没有检测HIV就是没有检测乙肝,规捐血检测丙肝的也非常少.输血总是带有某些风险,但在大多数情况下,HIV经输血传播是能预防的,只要建立和保持一个完整的安全供血系统就能做到,改善综合卫生和卫生保健也能做到这一点.保持一个安全供血系统的困难包括:缺乏安全的献血员,或有不安全的献血员存在,缺乏血液筛查,不需要或不合适的用血.对引起一些疾病的病毒、细菌或其他微生物或其产生的抗体没有血液筛查手段或对血液不能进行检测。资金、检测试剂和经过培训的人员缺乏。缺乏政策和组织阻碍了血液筛查工作。只有以下三个基本因素能到位，才能建立一个安全的供血系统，必须有一个对卫生部门负责、非盈利的国家输血服务体系，必须有一个排除卖血或职业献血的政策，同时鼓励经常性的自愿献血。如果人们认为处于一个感染的低风险时，这些人是适合作为一个献血员的。所有的献血都必须做HIV以及乙肝、梅毒（可能的话丙肝）的筛查，此外医生和病人要认识到血液应该在必须使用时才能输入。
－许多地方制订有献血、筛查和输血的规章，但没有很好地执行，制定并严格执行规章符合每一个人的利益。
输血的作用及伴随的风险
HIV通过输血传播是非常有效的，输入了带HIV的血液感染HIV的可能性估计超过90％（相反，一次性交的风险为百分之几到小于1％），一次输血带入HIV病毒量是非常大的，通过这种方式感染后，很快就会发展为AIDS，平均时间是3－5年（儿童约为2年）。
每年输血挽救了数百万生命，但一些地方输血安全得不到保证，受血者感染HIV的风险正在上升。
其他疾病－如乙肝、丙肝和梅毒能通过输血传播，某些热带地区的疾病也能通过输血传播包括chagas病和疟疾。
全血可包括多种成分－如红细胞和血浆，也在广泛使用。全血和红细胞因存活时间较短，通常在国内应用，而血浆可用于出口。
筛查
筛查指对血液中能传播疾病的传染因子进行检测的过程，就HIV而言，有几种检测方式，典型地是HIV抗体检测，即抗HIV检测，这种方法显然非常敏感，但存在着“窗口期”。“ 窗口期”是指HIV最初进入机体到产生可检测出的病毒抗体的时间，通常为14－21天。这就是说，一个献血者在感染病毒的14－21天内献血，这份血液的筛查试验将呈现出“未感染”的假性结果。
还有一种短于14－21天窗口期，只有6天时间的检测方法，就是用HIV抗原直接检测病毒，但这种检测方法操作复杂，使用受到限制，WHO不提倡在现在使用，因为病毒在出现1－2周后会消失，所以血液总是需要筛查抗HIV（抗体始终存在于血液中）。抗原检测是一种额外检测，费用较高，没有经济效益。如在美国用HIV抗原检测方法筛查600多万献血样本，估计至少要增加5000万美元的费用，而仅能查到一例通常用抗HIV检测方法查不出来的HIV感染的血液。
安全合理用血和血液制品的基石是吸收、选择和保持自愿、无报酬的献血员。
保证安全供血中存在的问题
缺乏安全的献血员和有不安全的献血员存在。
献血员可分为三种类型：第一种是卖血或职业献血员，有非常多的理由说明为什么这种献血员应该禁止。卖血者常常来自于社会最贫穷阶层，他们的健康状况较差、营养不良并可能正感染某种疾病，而这种疾病又可通过输血传播，在一些地方，卖血者卖血所得的钱主要用于购买静脉注射的毒品，如果他们共用未经消毒的注射器，那么他们就有感染HIV的极高的危险。
此外卖血者的卖血次数过于频繁，使得他们所献的血低于规定标准，如缺铁，这对于受血者来说就是一种风险。此外过度献血也会损害献血者自已的健康。
有偿供血者通常与卖血给受血者的现象相伴而生。在这种制度下，贫穷家庭无法负担急需血液的费用。另外，卖血者的存在破坏了自愿无偿献血制度建立。如果无偿献血员看见周围的人献血后得到报酬，那他们也会想要报酬。
第二种献血员是替代献血员－有时称做“家庭替代献血员”。在这种制度下，受血者的家人要献出与受血者所接受的同等量的血液。这份血可能直接输给相应血型的人，也可能放在公共血库中。许多年以来WHO强烈反对这种献血方式，因为这些献血的所谓“亲属”常常是与受血者无任何血缘关系的卖血者。即便他们之间有关系，亲属们所献的血液的安全性也值得怀疑，因为在这种情况下，一般的选择或缓期使用献血者的标准无法应用。然而，由于在许多发展中国家，血液极度短缺，使得这种替代献血员非常普遍。估计发展中国家使用的血液量只占世界血液供应量的20％，而其人口却是全球总人口数的80％。
在一些国家，当局出于好的愿望建立起来的替代系统，现已变成一个严重的问题。如在柬埔寨，负责监督血液供应工作的国际红十字会给那些声称是“亲属”的经常到血液捐助中心的人拍照。如果红十字会见到他们的次数太多就会拒绝接受他们的血。
第三种类型是最安全的一类献血者－不需要报酬的自愿献血者。这些献血员是利他主义者，没有献血的压力。总的来说，他们更可能符合国家低危献血员的标准，他们也更有可能愿意经常性地按适当的间隔期献血。这对于保持足够的血源是非常重要的。
缺乏筛查
这个问题讲起来容易，但要解决起来常常困难异常。在世界上的许多地方，只在部分献血员中进行HIV、乙肝以及其他可经血液传播的疾病如
