最新研究提示血液中特异性蛋白检测可提示艾滋病痴呆症危险。
内布拉斯加大学医学中心的Howard E. Gendelman博士指出该研究为神经学疾病的诊断开辟了新途径。目前医生们主要依赖临床检查和脑成像技术诊断大脑疾患，包括艾滋病痴呆症。
晚期艾滋病患者易发生艾滋病痴呆症，该病为大脑的退行性变，是HIV侵犯中枢神经系统的表现，导致持续渐进性智力和运动功能丧失。约10%的HIV感染者存在严重认知疾患，还可伴有其他神经障碍。
该研究采用先进的“蛋白指纹”技术对感染相关白细胞中的蛋白质活性进行检测。血液标本来自21名HIV阳性西班牙裔妇女，其中部分病人患有艾滋病痴呆症，以10名健康未感染HIV的西班牙裔妇女为对照组。
Gendelman博士和波多黎各大学医学院Loyda M. Melendez博士领导的小组检测了177种蛋白质，患艾滋病痴呆症和无该病妇女相比，其中38种蛋白质的活性水平存在差异，提示对血细胞中蛋白质的检测有望成为预测艾滋病痴呆症的指标，但投入临床应用还需要进一步研究。
研究显示循环血细胞的单核细胞－巨噬细胞谱系可能与疾病发生有关。与其他类型的脑部炎症如疱疹病毒感染和狂犬病不同，HIV-1感染的免疫细胞进入大脑并通过间接机制损伤脑组织，对该机制的研究将有助于该病的治疗。
