青霉胺（D-penicillamine，DPA)为一种含有巯基的化合物，因其能结合铜、汞、铅等金属，促使从尿中排出，因此，原来是治疗重金属中毒的药物之—。类风湿关节炎病人，血中铜是高的，而它正好能促使铜从尿中排泄，从而起到治疗作用。同时，它也可与深藏在网状内皮细胞内的铁结合，使铁被骨髓利用来造血，达到纠正贫血的目的；由于它有免疫抑制作用，因而能使类风湿因子滴度下降；它还有抗炎作用，减轻滑膜炎症状。
 
　　青霉胺从每日125-250毫克开始，服用1个月后，第二个月可改为每日250—375毫克(增加125毫克)，第三个月则再增加125毫克，达到375—400毫克，以此类推，每月递增125毫克 (1片)，直到每日量500—750毫克。若6个月无效则停用。若救果好，则可减少，给予维持量，每日仅用125-250毫克。以往曾主张用较大剂量，每天达到1800毫克，近年来多倾向于应用小剂量(每日最多750毫克)，剂量逐渐递增，间隔时间延长，以降低药物的毒性。至于青霉胺总共应用多长时间，尚无定论。如病人感觉良好，无明显副作用，一般治疗不应当间断。