减肥需要限制能量和脂肪的摄入，因此很多人视脂肪为大敌，甚至“谈油色变”。在家做菜不放油，在外进餐时，蔬菜也要在茶水里洗后才吃。实际上，脂肪是人体必需的营养物质，在限制脂肪摄入量的前提下应该考虑到身体对各种脂肪酸，尤其是必需脂肪酸(人体自身无法合成，必须从食物中获取的脂肪酸)的需要。即使减肥，膳食也需要适量的脂肪、适宜的脂肪酸构成(即脂肪酸平衡)和一定量的必需脂肪酸，以满足身体的需要，达到减肥而不影响健康的目的。
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脂肪(油)作为人体的三大供能营养素之一，对人体有许多重要的生理作用。脂肪中约90%是脂肪酸，而脂肪酸可分为饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，其中多不饱和脂肪酸中含有n-6系和n-3系的必需脂肪酸。中国营养学会副理事长、中山大学营养系苏宜香教授指出："脂肪酸中无论是饱和、单不饱和或多不饱和脂肪酸，都是人体需要的营养素，尤其是必需脂肪酸，更不能缺少。因而，不能简单地因为减肥而不吃油，关键是膳食中油的数量要适当，饱和、单不饱和或多不饱和脂肪酸之间的比例要适宜，多不饱和脂肪酸中应含有人体需要的适宜比例的n-6亚油酸和n-3α-亚麻酸，膳食中脂肪酸要达到平衡，才有利于人体的健康。"
脂肪酸平衡为什么有利于减肥？首先，脂肪是最重要的能源物质，适量的脂肪摄入量，能为你提供足够能量，满足成人每日能量需要的20%～30%。如果完全限油，很容易造成能量不足，从而影响人体正常的生活、工作精力。其次，脂肪可增加饱腹感，使人不至于因频繁的饥饿感而摄入过多的食物，增加减肥难度。对女性来说，一定量的皮下脂肪，有助于保持完美的体形和靓丽的皮肤。千万不要一味地强调瘦，因为"骨感美"的代价是对健康的损害。
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此外，人体摄入适量脂肪还能帮助吸收身体必需的维生素A、胡萝卜素、维生素E等脂溶性维生素，这些维生素具有抗氧化、延缓衰老和预防慢性病的作用。一定比例的必需脂肪酸n-6亚油酸和n-3α-亚麻酸，能合成一定数量的前列腺素、白三烯和血栓素，参与人体免疫系统、炎性反应系统和血栓形成、溶解系统的调节，维持人体正常的免疫状态和健康。
