颈椎病是中老年人的常见病、多发病。症状复杂多变，表现为颈部僵硬、活动受限、颈肩部疼痛、上肢无力、手指麻木等症状。一般可分为颈型、神经根型、脊髓型等几种。
　　
　　其中脊髓型颈椎病，是由于椎间盘突出，加上颈椎椎体、小关节增生形成骨赘，以及黄韧带肥厚，压迫颈脊髓，可引起颈以下身体瘫痪症状。症状轻微的，可作牵引、理疗、针灸、服药、贴膏药等非手术治疗，同时注意观察。如症状明显，出现瘫痪，必须尽快手术治疗。否则时间拖长，受压神经变性，恢复困难。
　　
　　由于颈部解剖结构复杂及生理上的重要作用，使手术难度大，容易产生并发病。
　　
　　近年来，国外在原来颈椎间盘切除术的基础上，发明了一种新的手术治疗方法，叫经皮颈椎间盘髓核切除术。近几年来，国内也成功设计、制造出精细的特殊器械，开始推广使用。经皮颈椎间盘髓核切除术是近20年来发展起来的一项新技术。最早用于治疗腰椎间盘突出症，因其创伤小，效果满意，在某种程度上取代了腰椎间盘切除术，因而日益受到重视。近年来，这项新技术逐渐应用于颈椎病手术。虽然颈部结构复杂，前方有颈动、静脉、气管和食道等重要器官，椎管内颈脊髓十分娇嫩，但手术区域位置浅表，利于操作，已获得初步成功。
　　
　　通过X线透视定位，确定手术椎间隙，局部麻醉后，在X线透视监护下，将带针芯的穿刺套管针，避开颈动脉等重要结构，经皮肤直接穿刺进入颈椎间盘前表面。然后固定套管，拔出针芯。向套管内插入小型环站，插入椎间隙，切除髓核组织，使其成为碎屑，以生理盐水冲洗、吸出体外。皮肤只需缝一针，伤口包扎后，以颈围制动。
　　
　　经皮颈椎间盘髓核切除术，较其他非手术治疗方法如牵引、推拿、针灸及内外用药等，治疗效果更为突出。与常规切除手术相比，创伤小，出血少，痛苦轻，恢复快。由于不破坏椎骨和后纵韧带，最大限度地保持了颈椎稳定性。
　　
　　一般认为，如有颈肩疼痛、手麻无力等颈椎病症状，经MRI或CT检查显示颈椎间盘突出，但椎间盘无明显退变，非手术治疗效果不佳，可以考虑作经皮颈椎间盘髓核切除术。从病变位置上说，经皮颈椎间盘髓核切除术最适于第四、五颈椎间盘。病变早期，病情较轻，效果较好；病变晚期，病情较重，效果较差。颈椎间盘脱出进入椎管内、颈椎管骨性狭窄等，压迫脊髓变性，不适于经皮颈椎间盘髓核切除术。
　　
　　虽然经皮颈椎间盘髓核切除术目前还不能完全代替常规手术切除的方法。相信随着器械的不断改进，这种新方法必将日臻完善，为更多的病人造福。