颈椎病的主要病理变化有以下几个：

　　（1）椎间盘退化；30岁以后纤维环弹力降低可产生裂隙，软骨板也有变性，特别是髓核的含水量减少，弹性也减少，最后可致纤维化和钙化。整个椎间盘的退化，导致椎间变薄，X线片上可见到椎间隙狭窄。

　　（2）小关节改变：当椎间隙狭窄时，小关节所承受的力量因而增加，日久也可引起损害，使椎间孔相应变小。

　　（3）韧带改变：黄韧带在中年以后多有肥厚改变，显著肥厚时可使椎管变小，脊髓后方可受压迫。前纵韧带、后纵韧带因急性外伤或慢性劳累，也叮有微小撕裂，继发纤维化或钙化，钙化影也可在X线上显示。

　　（4）骨质增生：椎间隙狭窄，韧带损伤引起血肿钙化，小关节过度磨损等，均可引起骨质增生、骨质增生以颈5、颈6为好发部位。骨刺既可以发生症状，也有稳定的作用，这与骨质增生的部位有关。如颈椎侧后缘骨质增生时，可影响椎动脉的血流。