无论在农村还是城市，常可以看到这样一些病人，双手关节变形，有的关节只能弯，不能伸；有的只能伸不能弯。指关节呈梭形肿大，指头两边小，中间膨大，两手对称。这种现象大多是类风湿性关节炎治疗不及时的结果。

　　类风湿性关节炎是一种胶原组织疾病，全身多个关节发炎和萎缩，如治疗不及时，可变为畸形，成为残废。开始仅为关节滑膜及关节周围组织的炎症，随后滑膜增生、变厚变硬，还可损害关节腔其他结构，最后引起关节破坏、粘连、僵直。本病起病缓慢，开始仅表现乏力，随后出现一个或多个关节疼痛、肿胀，有一个典型的表现就是晨僵，即早晨起来后觉关节僵硬，活动受限，稍微活动后反觉好些。

　　类风湿性关节炎要及时治疗，也就是说，在仅有滑膜炎症阶段进行有效而彻底地治疗，效果就好，一旦发生畸形、僵直，治疗效果就差，有些还得用手术纠正。