雷公藤产于我国各地，为卫矛科雷公藤属植物。清朝赵学敏(1765年)所撰《本草纲目拾遗·卷七藤部》对雷公藤的形态、性能及药理作用均有详细记载，是我国民间常用的驱虫药。目前引起医务界重视的有两个品种：一是雷公藤，主要分布于我国长江流域以南及沿海各省，如皖、鄂、赣、湘、闽、浙、台等；另一种叫昆明山海棠，其特点是叶背有白粉，也叫粉背雷公藤，主要分布于我国西南的云、贵、四川等地。药用部分都采用其去过两层皮的根部，已被制成煎剂、糖浆、冲剂、酊剂、片剂等剂型。目前正式投产的有雷公藤多苷片和雷公藤片、昆明山海棠片等。雷公藤多苷每片10毫克，每日3-4次，每次1片；昆明山海棠每日3次，每次2—3片；雷公藤片每日3次，每次1-2片。

　　我国自1969年起应用雷公藤治疗类风湿关节炎，全国各地通过几万例的研究、观察，一致认为对该病有较好的治疗效果。雷公藤具有抗炎、镇痛与免疫抑制作用。经过雷公藤治疗后，能使关节晨僵时间缩短、关节肿痛得到缓解、功能获得改善、握力增加、血沉减慢、类风湿因子滴度下降或转阴、免疫球蛋白下降，不少病人恢复了正常生活和工作。雷公藤有起效快、作用强等特点。在抗炎和止痛方面，与糖皮质激素有相似之处，但是又没有长期使用糖皮质激素的严重副作用和依赖性，停药后无反跳和戒断症状，病情复发后再用仍然有效。

　　总之，雷公藤是一种具有中国特色、很有前途的抗风湿药物。雷公藤含有生物碱、倍半萜类、二萜、三萜等多种成分。其中二萜类为其主要活性成分，但其单一有效成分究竟是什么，目前尚未完全清楚，物理化学性能及结构还没有弄清，尚待深入研究，因此还不能用化学方法合成，以致目前雷公藤总苷片价格尚较贵，治疗效果也需进一步提高，副作用还需减少。雷公藤可否名副其实地称得上类风湿关节炎的克星，还有待人们去努力发掘和探索。