博特公司于1985年3月推出了一种可靠的检测方法，可悲的是，一开始这种方法在法国没有被批准使用。10个星期以后的1985年6月，即巴斯德研究所也开发出一种检测方法并推向市场以后，它才被批准使用。在这短短的时间段里，法国又有350位本不应该被感染者，也患上了艾滋病。
即使到了今天，输血仍有一定的风险，因为从感染病毒到可以被检查出来，可能要相隔几个星期。假如一位受感染者在这段时间里献了血，那么血浆就可能被污染，且无法可靠地检查出来。由于上述原因，以美国为例，每年还是有大约七十位艾滋病患者是通过输血渠道被感染上的。
黑猩猩马利林
各种迹象表明，艾滋病病毒并非是一种新病毒，而是一种动物传染病。正如科学家们所说，这是从一种不发生任何症状的宿主动物转移到人类从而导致危险的病毒。1999年2月4日发表在英国《自然》杂志上一篇名为《从黑猩猩到大流行》的文章，可能最终揭开了艾滋病病毒的来历。由于最早查出艾滋病病毒的血样于1959年来自非洲，所以据此推测艾滋病的源头出自非洲，更确切地说是非洲西部。另外还有其他的怀疑对象，其中包括别的猴子。
那么新的证据在哪里呢？来自一头黑猩猩，名叫马利林，这头黑猩猩于1959年在非洲的一处野生环境里被捕获，被当做小猴子送到美国，1985年生下一对双胞胎后自然死亡。人们于1985年在它的血液中找到了艾滋病病毒HIV-1的抗体，尽管该动物从未接受过人类血浆，也从未被用作艾滋病病毒的研究。另外马利林在年幼时就被送到美国，几乎不可能通过性交而受感染，艾滋病病毒感染一定是发生在野生环境或者来自它的母亲。人们在对马利林进行尸体解剖时取出了部分器官和血样，后来又想起这件事，经过详细分析后认定，猩猩马利林受到感染的病毒与人类受感染的HIV病毒实际上难以区分。这种病毒对黑猩猩毫无危险，但不知什么时候，通过什么途径一下子传给了人类。人类易受到这类病毒的感染，并且出现真正的大流行。这类疾病被称之为动物传染病，它可以出现在动物或人身上，可从动物传染给人(也可以反过来)。
为什么动物感染上了艾滋病病毒却没有生病？要回答这样那样的问题，在艾滋病流行的背景条件下极具重要意义。但这个问题并非通过对人工饲养的动物做试验就能回答，因为它们从未在野生环境里生活过，在这样的动物身上长达数千年的与病毒共存现象也许中断了。10年以前，野生黑猩猩数量估计还有20万头，如果不尽快采取保护措施，当今的猎食风将使它们的数量急剧下降。它们是病毒的携带者，而且病毒会传染给人类，此消息可能会对黑猩猩的猎食热降点温。
艾滋病已真正成了流行病，其原因是多方面的，值得一提的主要有非洲的急剧开发，快速便捷的旅游条件，非洲黑猩猩的捕猎，性开放以及静脉注射品现象的泛滥等。毫无疑问，人们必须高度重视。科学家们也面临着严峻的挑战，必须尽快研制出有效的药物，最好还有艾滋病的疫苗。
动物传染病现象突破动物种类而互相传染，这种现象不仅发生在动物和人之间，同时也存在于动物界内部。一个引人注目的例子前几年发生在大象中间：1995年初夏，华盛顿特区的国家动物园里一头16个月的亚洲象得了一种神秘的病后第五天就死了。通过尸检发现，该动物死于心率衰竭，在动脉的细胞内发现了疱疹病毒的踪迹———这一点就不同寻常了，因为以前从未发现疱疹病毒侵染这类细胞的。经过对其他亚洲象死因的仔细分析，发现另外六头于1983—1995年间死亡的大象也有类似的病症，但没有诊断出病毒性疾病。这种逆转录病毒是从哪儿来的呢？答案令人吃惊：来自它们的非洲同类。那些非洲象携带了该病毒，但并不出现任何症状，但在亚洲象体内却不行。在野生的环境里不会出问题，因为这两种动物生活在不同的大陆，决不会接触到一起。在动物园这样的人工饲养环境里，它们经常被关在一起，互相间就可以传染。
总之，要小心预防动物传染病，动物可能是病毒的传播者。人们应当对动物保持一定的距离，尤其是对那些与人类亲缘关系相近的动物。
