传染源：
艾滋病病人及HIV携带者。艾滋病病毒存在于感染者的体液和器官组织内，感染者的血、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染性。泪水、唾液、汗液、尿、粪便等在不混有血液和炎症渗出液的情况下含此种病毒很少，没有传染性。
传播途径：
1.性接触传播
性接触传播艾滋病病毒存在于感染者的精液及阴道分泌物中，通过性交（包括正常性交、肛交及口交）的方式在男性之间、男女之间传播。在世界范围内，感染艾滋病病毒的成人每10人中有9人的感染是通过性交传播的，性伙伴越多，感染艾滋病的危险也就越大。患有性病的人与艾滋病病毒感染者性交时很容易传染上艾滋病病毒。
性接触传播是HIV感染的主要途径。不论是在同性恋或是异性恋的性交中，HIV的传播均可发生。在全世界范围内，HIV多数是通过异性性接触而传播。在成人中HIV传播的比率如表所示：
传播途径 传播比率
异性传播 71%
同性恋传播 15%
静脉吸毒者 7%
血性传播 5%
其它原因不明者 2%
在北美和欧洲，男性同性恋的性接触——经肛门性交是本病的主要传播方式。同性恋及双性恋的男性是构成HIV感染的最主要群体。80年代初期在美国发现的艾滋病病人主要集中在男性同性恋者中。男性同性恋者之间的肛门性交很容易造成肛门和直肠黏膜创伤，这就开通了艾滋病病毒进入血液的渠道，使含有大量HIV的精液及射精前的男性分泌物通过破损的黏膜进入血液循环。此外男性同性恋者经常交换性伙伴，有的同性恋者有数十个或上百个性伙伴，这就增加了HIV感染的机会。在非洲和拉美国家及东南亚地区，绝大多数艾滋病是通过异性性接触，经阴道性交而感染的。艾滋病患病率在男女性别之比为1:1。HIV在异性间传播可分为男→女或女→男2种途径。这2种途径相比，男→女传播的危险性高于女→男传播。精液和官颈分泌液中都可以带有HIV,从解剖学上分析，分泌液能滞留于妇女体内，而非男性体内，所以精液和宫颈分泌液交换而造成的传播在男→女更有效。在非洲的某些国家有一种丈夫死后，妻子由丈夫的兄弟继承的风俗，其目的是防止家族财产的流失。但是这种继承在当今艾滋病流行昌盛的非洲，其继承兄弟妻子的同时，也继承了一个致命的嫁妆,即艾滋病病毒。HIV阳性的妻子可将病毒又传给了丈夫的兄弟，所以在非洲男→女和女→男都是重要的传播途径。卖淫和嫖娼在艾滋病的传播上起重要作用。携带艾滋病病毒的嫖客将病毒传染给妓女，然后妓女又传染给其他嫖客。如果合并有性病,传播HIV的机会可大大增加，生殖器的糜烂和溃疡开放了病毒进入血液循环的通道，有生殖器溃疡的一方更易受HIV感染。在东南亚，卖淫嫖娼行为的泛滥，使HIV感染迅速传播。例如在泰国自1990年以来，HIV感染率以惊人的速度增加。
双性恋男性除了对男性性伙伴具有高度危险以外，对女性性伙伴也存在有高度危险性。双性恋中的许多人是已婚者，也可能经常嫖妓，这些与异性结婚或经常与异性有性接触的双性恋者，又可能把同性恋人群中的传播引入到异性恋人群中。因此双性恋男性的同性和异性性行为对HIV的传播均有重要作用。
与HIV传播有关的主要性行为是经肛门性交和经阴道性交，经口腔性交传播HIV的病例报道很少，被认为是危险性较低的性行为。但是如果存在口腔黏膜糜烂或溃疡，则明显增加口腔性交传播HIV的危险性。
2.经血液传播
主要是通过输入被艾滋病病毒污染的血液及血制品或使用了被艾滋病病毒污染而又未经严格消毒的注射器、针头而传播。也可以通过使用受污染而又未经严格消毒的针器纹身、穿耳、针灸、与患者和感染者共用剃须刀、牙刷等传播。
共用被HIV污染的注射用具，输入被HIV污染的血液或血液成分，移植被HIV污染的组织、器官等都属于经血液传播。在美国及西欧通过静脉注射毒品成为HIV感染的第二主要部分,在我国南方的一些省市,经静脉吸毒是传播艾滋病的一个主要途径。HIV的传播是由于共用血液污染的针头、注射器及可注射的随身用具。同时药瘾者又多是性活跃的群体,其中的许多HIV感染是由于性行为所至。他(她)们进行性交易或卖淫，以换取毒品或钱财。有研究发现，在医院一般条件下，使用被HIV污染的针头和针尖，单纯一次性刺入皮肤而感染HIV的概率为0.3%。静脉注射毒品者常反复抽吸血液以冲净管内的毒品,HIV污染的血液就残留在针管内。一般在室温条件下血液中的HIV可存活15d，其他吸毒者再使用被污染的注射器时就受到感染。随着与之共用注射器的人数增加，感染HIV的危险性也升高。另一方面,吸毒后常增加对性接触的欲望，如果再以性交易换取毒品，将进一步增加HIV感染的危险性。
经输血或血液成分是艾滋病流行初期的重要传播途径之一。随着现代医学的发展，输血或血液制品应用越来越广泛，通过输血和血液制品，挽救了无数患者的生命，但是如果输了被HIV污染的血液或血液制品,就是将HIV直接输入了血液循环。血液成分如VⅢ因子浓缩剂是从许多供血者的血浆中提取的，因此污染HIV的机会更大。美国供血者中约6%带有HIV,故80年代早期美国生产的VⅢ因子浓缩剂曾在世界各地的血友病患者中引起感染。法国一个血液中心被HIV污染导致几千名健康受血者感染艾滋病，对这些沉痛的教训必须警种长鸣。现在发达国家都加强了对供血者的检筛工作，我国也在不断加强对供血者和血液制品的管理。如果供血者感染HIV后，供血时处于窗口期，则查不出HIV抗体。目前尚不能对所有供血者检测HIV抗原，因为
