手足皲裂是冬季常见的皮肤病，尤其是从事露天劳动者、老年人以及常接触泥灰、水碱等的劳动者更多见。皮肤除有不同深浅的裂口外，周围皮肤干燥、粗糙、增厚、发硬而无弹性。
发生皲裂主要有三个原因：一是因劳动、走路受到机械性或化学物质的刺激后皮肤变厚变硬而皲裂；二是天气寒冷皮脂腺和汗腺分泌减少，增厚的皮肤失去滋润，在活动时局部受到周围组织的牵拉而发生裂口，而且越干裂口越大；三是许多皮肤病如手足癣、慢性湿疹、掌跖角化症、鱼鳞病、冻疮等等都可以引起皲裂。
手足皲裂应防治结合，防重于治。有皲裂史的人，应常用热水浸泡手足，用刀修除增厚的角质，然后再涂些油脂类护肤膏，如蛤蜊油、硅霜等。平时少用碱性强的肥皂洗手，少接触清洁剂、汽油、油漆、泥灰等刺激物，劳动时穿戴好防护用具，冬季要特别注意防寒保暖。有手足癣和皮炎等皮肤病者要积极进行治疗。
治疗手足皲裂，用鱼肝油丸涂擦手足患处，效果很好。其方法是：先用热水洗手足患处，待角质层充分发胀后揩干，用刀片削去过厚的角质，取2～3粒鱼肝油丸，挤出药液均匀涂擦患处。以后每晚睡前涂一次。鱼肝油对患处无刺激性，可在皲裂处形成一层与外界隔绝的保护膜，杜绝了外来刺激，使裂口加速愈合。
值得注意的是，在足癣中有一型为鳞屑角化，也叫干性足癣，是一种慢性感染，表现为脚掌和脚两侧皮肤粗糙、变厚、变硬，上面附着鱼鳞状或大片状的鳞屑，皮肤纹理增宽加深，无弹性。在冬季气候寒冷干燥时，出现皲裂，并可出血，甚至继发感染，严重者疼痛难忍，妨碍行走，这类患者应上医院进行治疗。
