银屑病（俗称牛皮癣）是一种常见的慢性红斑鳞屑性皮肤病。它在欧美地区的发病率较高，为2‰－3‰；在我国也达到了1．23‰，并以每年净增10万病例的速度发展。它好发于青壮年，病程迁延反复，复发率高，轻者影响生活，特别是对人的心理健康损害更大；重者造成劳动力丧失甚至危及生命。银屑病已成为世界性的难题和研究热点，世界各国尤其是欧美国家的医学科学工作者为此投入了大量的人力和财力。 尽管现在已发现了一些治疗银屑病的药物和方法，但多数疗效有限，均不能治愈，且常伴有明显的副作用。造成这一现象的主要原因是该病的病因尚不清楚。通过二十余年的遗传学研究发现：银屑病的发生除了与感染、应激、季节变化等环境因素有关，更主要的是与遗传有关。国内外流行病学的调查显示，银屑病患者一级亲属（双亲、同胞、子女）的发病率显著高于正常人群，强烈表明了银屑病有遗传基础。目前认为银屑病是一种由遗传因子和环境因素共同作用的多基因遗传病，它由许多对基因控制，这些基因的作用虽然相对微小，但许多作用微小基因可以累加，形成较为明显的表现型，再加上环境因素，就构成了多基因遗传。
　　  鉴于银屑病相关基因的研究对认识银屑病的病因和探索治疗途径具有重要意义，以及银屑病易感基因可能存在的种族差异，所以寻找中国人群（汉族）银屑病易感和候选基因位点成为研究的重点。目前，受国家科技部“国家人类基因组（南方中心）”的委托，上海第二医科大学瑞金医院皮肤科正在实施这个项目，于每周六在门诊收集家系资料，为有银屑病家族史的患者及其亲属进行DNA测序，希望通过这项工作能寻找出银屑病的易感基因，从而更清楚地了解银屑病的发病原因和机理；而那些担心自己的“正常”亲属（如子女）是否会发病的银屑病患者也许可以从中找到答案。