许多皮肤病的命名都是十分混乱，让人摸不着头绪【异位性】就是很好的例子，其实【异位性】(Atopic)是指一种特殊体质，患者除皮肤炎外，也会有气喘、花粉热，过敏性鼻炎，由于十分奇特，在命名时无处可摆(out ofplace)，因此称为异位性。

　　异位性皮肤炎其实十分常见，在成人患者多数以四肢屈侧，即手肘、膝盖后侧为主要发作部位，但在脸部也十分常见，有时患者会严重到影响工作，睡眠。

　　有时异位性皮肤炎病情甚至会严重到无法服兵役的程度，多数异位性皮肤炎发病于幼儿期，进入成人期则约有2/3明显改善，但其中一半患者日后又再复发，而一旦到了成人期还有异位性皮肤炎，则往往会持续甚久。

　　严格说来，一旦成人的异位性皮肤炎，已成了一种内在体质，无法真正治愈，异位性的体质，除了皮肤会反复湿疹发炎外，也容易受到细菌及疱疹病毒的感染，另外皮肤保湿力下降，容易皮肤干燥，另外发炎后，也容易有色素不均匀现象。

　　异位性皮肤炎在成人患者的表现，可分为整片微湿润状脱屑斑块、钱币状盘状湿疹、毛囊性湿疹、苔藓状厚皮及半球状硬固丘疹几大类，异位性患者会受到周围环境的影响，例如：冬季干燥环境，会有四肢，尤其下肢前方的皮肤干裂发炎。

　　整体而言，异位性皮肤炎的皮肤就是保护缺陷的皮肤，不管过冷、过热、或是灰尘、动物皮毛(包括毛衣)，都会导致皮肤的发炎。

　　异位性湿疹的处理，目前是以类固醇为主要方式，多数患者可以在安全有效照顾下，以外用类固醇控制，少数严重的患者，则可能需要用到口服或针剂的类固醇，另外，以人造紫外线照射，也是一种有效方式，更严重的情形，则可能会用到口服免疫抑制剂，如：环孢霉素。

　　此外，国外也有外用免疫抑制剂，如tacrolimus，可以用于对类固醇反应不佳，或是排斥使用类固醇的患者。

　　对于异位性皮肤炎患者，其实止痒的重要性更不容忽视，甚至有学者认为如果不搔抓，是不会产生异位性皮肤炎的病灶。这样的看法，忽略了异位性患者本身的内在发炎体质，将疾病归于患者本身的习惯不良，是有些极端；然而搔抓，的确是异位性皮肤炎恶化的最重要因素。

　　因此，抗组织胺的使用是处理上之必要方式，且往往愈有嗜睡副作用的抗组织胺，效果愈明显，不过近来也上市了一些本身具消炎功能的抗组织胺，除了较不嗜睡外，也被发现能够延缓，或减少小儿异位性皮肤炎，日后并发气喘的机会。

　　除了口服的抗组织胺外，一些外用的止痒药物，如：薄荷油、樟脑、痱子膏也可派上用场。

　　除药物治疗外，皮肤的保湿也是不可或缺的。正确的油质类保湿剂使用，是在沐浴后，当皮肤仍微有水气时，立即涂抹，以迅速达到保湿的目的，有时可在沐浴用水中，加入些许浴沐油，以增加滋润。

　　单纯的泡澡并不被鼓励，但如果在浸泡时添加浴油、燕麦粉，且起身时，立即做好保湿处理，则对异位性皮肤炎往往有帮助，至于在清洁用品的选择上，则要考虑皂性较低的清洁剂，以避免过度清洁，反而破坏皮肤。

　　异位性皮肤炎的患者，往往徘徊在于用药(类固醇)控制，却又担心副作用的心态中，如果是女性患者，则又担心下一代是不是也会有同样问题，甚至不敢生育的恐惧心理。

　　目前对防止下一代产生异位性皮肤炎，并没有太有效的方式，有人强调怀孕后期，避免服用花生、牛乳、蛋白，以减少婴儿期发病的机会，但成效不很明显。

　　唯一较多人建议的是以母乳哺乳，且延缓婴儿副食品的开始添加时间，至于如果仍不幸产生有异位性皮肤炎的下一代，也不需过于紧张，平时做好保湿的处理，即可减少发病机会，并可减少药物的依赖，尽力做好止痒的工作，避免搔抓。

　　二者配合之下，多数患者只需偶尔间断的使用类固醇(及日后将上市的外用抗免疫剂)，就可以过接近正常的生活。