造成长期精神压力的原因有多种，可以由外部环境所致，如个人与环境之间的相互作用，或个人自身的内部因素而造成。引起精神压力的例子包括地震、工作压力、以及对负面影响的几种处理方式；在前瞻性研究中证明所有这些因素在高血压和冠心病的形成过程中都有不利的影响。

           日本Hanshin-Awaji地震后，血压升高和心肌梗死致死人数增加持续了数月之久。已证明低控制与高要求结合构成的工作张力与血压升高和冠心病预后有关，在男性中尤其如此。消极影响可以表现为情绪消沉、焦虑、易怒、或敌意，也与高血压和冠心病有关。情绪消沉是与心血管病相关的最重要的成分。所有这些因素的一个共同的联系是感觉对个人外界环境的控制力丧失。